日本特許廳局長岩井良行(Yoshiyuki Iwai)在2012年1月1日所發表的新年賀詞中表示，日本受到2011年3月11日發生的地震及其引發的海嘯災害影響，使得受害最嚴重的五個縣的專利申請量大幅下滑，不過2011年4月後申請量已回復到前一會計年度(2010年)的水準。
過去15年，日本企業申請人向國外申請專利量成長2倍之多，在2011年日本申請人所提出的PCT (Patent Cooperation Treaty) 國際申請案量與2010年同期相比成長超過20%。另外，多年來日本支付給外國的專利權利金(patent royalty)原多於收受自國外的權利金，但自2003年起，日本的權利金收入開始大於支出且自此逐年增加。此一現象顯示日本企業除了從事嚴謹的研發活動外，同時也努力在海外保護其智慧財產。近年來，日本企業除在國內維持重要的基礎運作外，另亦選擇合適的區域進行研發、生產及銷售活動。換句話說，對日本企業而言，如何能更全球化地利用其技術、設計及品牌的優勢才是重點；如此一來，日本企業的智權策略，特別是從國際的觀點而言，逐漸變得更為重要。因此，JPO深知需要加速建立制度使企業可運用策略並在全球利用智慧財產。
為了讓日本的企業能順利推動其全球事業的經營，JPO今年仍持續著重在提供ㄧ個環境，使企業能更快速、更強化及以低成本的方式取得智財權。對此，JPO的作法如下：
●快速取得專利權：目前的待審期已逐漸縮短約在25個月之內，JPO並訂定中程目標，在2013年之前將待審期縮短為11個月。
●低成本的取得專利權：JPO已於2011年8月調降審查費用25%。
●強化專利權：改善環境以使企業發展全球事業時能順利的取得穩定的專利權。
岩井局長表示，為強化專利權，智權制度的國際調和化是不可或缺的。2011年6月召開的5大專利局局長會議中已再次確認國際調和化的重要性，並決議未來將加速討論調和化。此外，2011年9月美國通過修改專利法將「先發明制」改為「先申請制」，排除了阻礙調和化的最大障礙，並提升專利調和化的動力。在此時期，JPO願意積極領導世界專利調和化的工作。另外，建立國際專利網路對實務上的調和化是很重要的。2011年11月，日本成為第1個與中國大陸實施「專利審查高速公路(PPH)」計畫的國家，使得90%的日本技術向國外申請專利時可經由簡化的程序獲得加速審查。
在亞洲方面，日本與東南亞國協(ASEAN)成員國的關係未來會日益重要，比以往更有必要加強智權領域的合作。因此，日本與ASEAN成員國家於2012年2月8日至9日在日本召開智權領袖會議。
日本大約有420萬家的中小型企業(SMEs)，占日本所有企業的99%以上，在日本的進步創新中扮演相當重要的角色，但由於資金缺乏及人力短缺等因素，使得中小企業的專利申請量僅占企業總申請量的11%，無法適當的利用其智慧財產。針對此一問題，JPO設立了「綜合智財支援服務窗口 (Comprehensive IP Support Service Counters) 」協助中小企業，補貼向國外申請案並提供費用減免方案。自2012年4月起，JPO擴大服務將專利規費減免期間由3年延長至10年，並持續協助日本的中小企業在國外取得專利權，擴大海外事業及其他活動。
要提升日本企業的全球競爭力，有必要增加其附加價值，例如增加產品的設計及品牌元素。為減少日本企業在國外取得設計權時的程序及成本負擔，JPO計劃加入「工業設計國際註冊之海牙協定(Hague Agreement on International Registration of Industrial Design)。此外為支援企業的各種品牌促銷活動，JPO將研究為新型態的商標，制定一註冊制度之可行性。
最後，岩井局長強調，在新的ㄧ年，JPO將藉由保護及利用智財權，從產品的創作、設計及品牌等不同面相加強支持日本企業包括中小企業的活動。
日本特許廳
http://www.jpo.go.jp/rireki_e/index.htm
