英國針對國際專利申請案發布新的快速審查程序

英國針對核准國際專利申請案，發布了一項新的快速審查程序，往後將可節省一年多的等候核准時間。
英國首相David Cameron在里茲（Leeds）發表的演說中，宣布了新的計畫，並為英國經濟的轉型立下了願景。
英國智慧財產局（UK-IPO）推出計畫，以協助解決全球專利申請積案，估計一年可節省全球經濟成本約76億英鎊。英國目前是最早推出這種快速審查計畫的國家之ㄧ。
英國首相David Cameron說：「我們為國際專利申請案，宣布了一項新的快速審查系統以減少專利積案，避免大量積案扼殺經濟成長，並為每年遲延核准的專利，節省全球經濟成本約76億英鎊。」
英國商業、創新及技術部（Department for Business, Innovation & Skills，BIS）部長Baroness Wilcox表示歡迎此項計畫，她說：「創新是英國經濟復甦的一個主要驅動力，遲延處理專利申請案，將妨礙企業擴展及創造新的就業機會。至關重要的是，企業可以儘快從專利地圖上獲取新的構想，而專利保護是此過程中不可或缺的一部分。這項新的快速審查程序可使企業將創新和點子轉變成產品和就業機會。英國在判別和處理有關專利積案方面居於領導的地位，我希望其他國家也能建立類似的快速審查計畫，來解決這個問題。」
這項新的快速審查程序將適用在國際專利合作條約（PCT）下提出的申請案，而英國是簽署該條約的142個國家之一。
根據國際專利合作條約（PCT），一國際專利申請案送交各指定國家進一步審查之前，須就其可專利性進行初步評估。該條約的目的是為方便專利申請人，當他希望其同一發明在數個國家獲得專利保護時，可以避免進行重複申請的工作。
當企業和個人的專利申請案，在國際階段被核可時，即可申請使用英國快速審查程序來處理其專利申請案。使用該服務的申請人，在2個月內將收到審查報告，如依目前的審查時間表，這可能需時超過 18個月。
這份審查報告的內容，可能是通知申請人其專利申請通過，不然就是詳細告知申請人在授予其英國專利之前，有哪些內容需要修正。在國際階段，任何實質性問題都將被提出。
英國是最早引入快速審查程序的國家之ㄧ，希望其他國家也能建立類似的計畫，以鼓勵專利申請人充分利用國際階段。這將有助於解決全球專利申請積案。
這項新計畫將應用於英國智慧財產局現有的快速審查程序上，包括審核「綠色管道（Green Channel）」這些具環境效益的發明。

註1：英國政府為因應地球整體氣候變遷，使致力於綠色技術的英國企業可以及早取得專利，曾於2009年5月推出「綠色管道（Green Channel）」方案，可望加速產品上市時間，裨益企業與消費者。此綠色管道方案可能只需9個月即可取得專利。
註2：英國快速審查程序指南，可連結至下列網址取得http://www.ipo.gov.uk/p-fastgrantguide.pdf。